¡Descubre el asombroso futuro de la exploración espacial con la misión científica M7 de la ESA – Eureka!

• La Agencia Espacial Europea (ESA) clasifica sus misiones científicas en tres categorías: grandes, medias y pequeñas.
• La sexta misión de clase M (M6) fue cancelada en 2019 por motivos presupuestarios.
• Actualmente, quedan tres misiones candidatas para la próxima misión M: M-MATISSE, Plasma Observatory y THESEUS.
• M-MATISSE explorará la interacción entre la atmósfera de Marte y el viento solar.
• Plasma Observatory estudiará el plasma alrededor de la Tierra mediante siete satélites.
• THESEUS investigará las explosiones de rayos gamma y otros fenómenos transitorios en rayos X.
• La ESA seleccionará una de estas tres misiones para un lanzamiento alrededor de 2037.

M-MATISSE: Explorando la interacción entre Marte y el viento solar

M-MATISSE es una misión planetaria doble que tiene como objetivo estudiar la compleja interacción entre la atmósfera de Marte y el viento solar. La sonda estará formada por dos orbitadores, Henri y Marguerite, que observarán conjunta y simultáneamente el planeta rojo y su interacción con el viento solar. Esta misión permitirá obtener nuevos conocimientos sobre cómo Marte perdió gran parte de su atmósfera debido al viento solar en una etapa temprana de su historia.

La investigadora principal de M-MATISSE es Beatriz Sánchez Cano de la Universidad de Leicester. Con instrumentos más avanzados que los utilizados por la sonda MAVEN de la NASA, se espera que M-MATISSE proporcione información detallada sobre este proceso y ayude a desvelar los detalles aún desconocidos de la pérdida atmosférica en Marte.

Plasma Observatory: Estudiando el plasma alrededor de la Tierra

La misión Plasma Observatory tiene como objetivo estudiar el plasma alrededor de la Tierra mediante siete satélites. Esta misión continuará el trabajo de misiones anteriores, como los satélites Cluster de la ESA y los MMS de la NASA. El objetivo principal de PO es analizar cómo aumentan de energía las partículas del plasma y los procesos de transporte de energía en diferentes partes de la magnetosfera terrestre.

Para lograr esto, los siete satélites de PO estarán situados en órbitas elípticas altas alrededor de la Tierra. Uno de los satélites actuará como nave nodriza, mientras que los otros seis serán naves hijas. La misión PO permitirá obtener una mayor resolución temporal y espacial en comparación con misiones anteriores, lo que proporcionará una comprensión más completa de los procesos que ocurren en la magnetosfera terrestre.

THESEUS: Investigando las explosiones de rayos gamma

THESEUS es una misión que se enfocará en el estudio de las explosiones de rayos gamma (GRB) lejanas y otros fenómenos transitorios en rayos X. La misión utilizará cuatro telescopios de rayos X suaves de gran campo, dos espectrómetros de rayos X y rayos gamma, y un telescopio infrarrojo para descubrir las contrapartidas ópticas de los fenómenos energéticos.

Lo que distingue a THESEUS de otras misiones similares es la sensibilidad y el campo de visión de sus instrumentos, así como el tamaño relativamente grande de su telescopio infrarrojo. Estas características permitirán a THESEUS investigar de manera más efectiva los estallidos energéticos y obtener información detallada sobre su naturaleza sin depender de otros telescopios terrestres o espaciales.